Максим чувствовал в молодом новобранце выучку Ирины. Этот юноша великолепно знал боевую и защитную черную магию.
-Георгий, почему Ирина не приехала? – спросил Максим, беря на уки трех летнего племянника.
-У лейтенанта задание, сер. Она хотела приехать, но не смогла – ответил юноша, простым, хрипловатым голосом.
Молодой, голубоглазый, черные волосы заплетены в косичку. На столь юном лице уже вырисовывались легкие морщины, а волосы кое-где серебрила седина. На левой части шеи виднелась полу зажившая рана от когтей псины.
Что ж, Ира постаралась над образом. Стоя перед лучшим другом, который даже не догадывался отом, что перед ним девушка, укрытая слоем сильной магии.
Ей хотелось скинуть с себя эту маску, но настоящее было опасно, как и для ее названных братьев, так и для их семей. Она в месте с командиром Алексеем Маесом доставит их в Черное братство и только там раскроет все карты.
-Пора отправляться – тихо вздохнула Ирина-Георгий.
***
Георгий, оттолкнув Алексея, закрыл собой бомбу.… Тут произошел взрыв…Георгия-Ирину отбросило на несколько сантиметров в сторону. Никто кроме нее не был ранен. Артем и Алексей подбежали к раненому парню, и Артемий бережно перевернул Георгия на спину.
-Ты, идиота кусок, из себя героя корчишь!?! Или как!?! – вызверился на пострадавшего Алексей.
-Ты с ним полегче, он, как ни как нам жизнь спас – тихо сказал Артем, прикасаясь к трясущемся предплечьям Георгия.
-Вас приказано доставить живыми и невредимыми в Братство – кое-как выговорил новобранец – причем любой ценой…
***
Георгий перевязанный, сидел на земле, обпершись на валун. Недалеко от него Артем, Максим и Алексей разводили костер. Женя с детьми и Софией гуляли у реки. В глазах у Ирины стоял туман, и немного кружилась голова, хотя боли не было ни на грамм.
Наблюдая за Лехой, Ирина видела – он явно волнуется, хотя и держится огурчиком.
-Лёш, ты чего такой нерадостный? – спросил Артем у Маеса.
-Понимаешь, был отдан приказ, серьезно раненых убивать и доставить вас в срок. Георгий подходит именно под эту категорию.… Но я не могу его пристрелить, как бы порой не хотелось – совесть не позволяет.
-Смотри, мы прибываем раньше Иры на месяц. В братстве поставим нашего героя на ноги.
-А если не успеем?
-Что нибуть придумаем,… к примеру, в дороге траванулся…
-Бли-и-ин, меня Ирина Ивановна вздернет на дыбе…
-Молись, чтобы хуже не было,… хотя с какой радости ей это делать…не такая она.
-И все же, между нами, я боюсь ее больше всего на свете.
***
Максим помог лечь раненому Георгию на больничную койку и пошел искать Элдора. Нашел он его очень скоро.
-Вы уже прибыли? Так быстро? – удивился доктор, столкнувшись с Максимом в коридоре.
-Нашего провожатого серьезно ранено.
-Как звать?
-Георгий.
-В какой он палате? – встревожено спросил Элдор.
-В 326
***
-Вы точно хотите знать, кто вас спас от взрыва? - тихо спросил Элдор
-Да, хотим – не думая, ответил Макс - как Георгий?
-Никакого Георгия и в помине не было. Вас от взрыва спасла Ирина.
-Как!?! Она же была на задании!!! – чуть не упал Алексей – по перевозу «стратегически важных объектов».
-Этими объектами и были вы.
Алексей упал в ближайшее кресло. Успокаивало то, что их спаситель, кто бы он не был, то ли юный парень, новобранец, отлично владеющий боевой и защитной черной магией, то ли молодая женщина, черный дракон, лейтенант Черного братства, все же живой.
Но в душе командира поселился страх. Он ослушался приказа, а этого достаточно, для того чтобы его в месте семьей выпихнуть на улицу…. Да и к тому же они прибыли намного позже нужного срока. «Все, мне полный писец – пронеслось в голове у Лехи – пол беды, если с поста снимут и заработок уменьшат, но если выгонят – это конец».
***
Алексей, закрыв дверь, сел на кровать. Достав из-за спины подушку, он зарыдал.
Нет, так продолжаться больше не может. Каждую минуту бояться за свою семью, за то, что их выпрут на улицу без гроша в кармане, и они там умрут от голода и холода.
У него есть хорошие друзья, которые не бросят в беде. Да и Ирина Ивановна тоже не плохой человек. Она хоть и жестокая, но справедлива.
Он уже несколько часов «наматывал хороводы» возле кабинета Ирины, но как провинившийся школьник боялся зайти в кабинет директора.
Сняв очки, Леха уткнулся носом в подушку, которую все время держал в руках. По щекам скатились несколько крупных слез…
***
-Ты, брат, держись – вздохнул Артем – пойду, попробую замолвить словечко.
-Спасибо – грустно улыбнулся Алексей – хотя мне и так ничего уже не поможет.
Артем тихо зашел в кабинет своей названной сестры. Уже в самом воздухе витало что-то неладное, что заставило поежиться Тему.
-Молчи, Темий, молчи – не отрываясь от документации, тихо сказала Ирина Ивановна – знаю, пришел выгородить Алексея Маеса. Это наши с ним дела.
Артем, выйдя в коридор, тяжело вздохнул и положил правую руку на плече другу.
-Держись, брат, по-моему, ее уже кто-то до тебя разозлил. Если что, подадим протест…
-Я пошел – зглотнул Леша.
Бледный, как мел, с трудом переставляя ватные ноги, Алексей зашел в кабинет. Указав ему кивком головы на стул, Ирина закончила с документацией.
-Так, Алексей Маес, вы знаете, почему здесь находитесь?
-Я здесь по Вашему приказу…
-Который Вы заведомо нарушили, подставив под удар доверенных вам людей.
Алексей Маес сидел как на иголках, ожидая скверного знака – хруста костяшек пальцев. И он его дождался…. Все было решено, и не в его пользу….
Когда Ира спросила о подписи под обязательством, об исполнении указа, его голос предательски дрогнул.
Ирина же сидя напротив Алексея, наблюдала за его реакцией. Ей не было никакого смысла выгонять его вместе с семьей из братства. Уважение к чужой жизни, здержаность, ну и, в конце концов, некое принибрижение к правилам делали его в ее глазах хорошим человеком. Как раз такой помощник ей и нужен был.
У Алексея в этот момент фантазия разыгралась не на шутку. Он представил, что с ним будет, в худшем случае, если его выгонят, через год полтора. Он сидит на замерзшей земле и собирает милостыню, вто время как его младший сынишка умирает от голода. А денег хватает лишь на жалкую пародию влечения жизни с перебиванием с черствого хлеба на воду…
Неожыдано у Иры на столе зазвонил телефон, выведя Алексея из полного уныния.
-Лёшь, извини, это по делу, можешь выйти на минуту
***
Алексея всего трясло от страха.
-Нет,…нет,…она не могла так жестоко поступить… - еле слышно, судорожно шептал Маес – она не могла меня выгнать…не могла… Ира не деспот…
-Лёш, успокойся, дыши глубже – пытался успокоить друга Артем – Ира хороший, белый и пушистый человечек. Ставлю все свои деньги на то, что она тебя еще и повысит.
Алексей грустно посмотрел на друга.
-Ты еще и издеваешся – тяжело вздохнул Леха.
-Она же ничего тебе еще не сказала, значит – еще не все потеряно
-Она пальцами хрустнула – в полном отчаяние произнес Алексей Маес
Тут раздался определенный сигнал и бывший командир, стерев со лба холодный пот, направился к лейтенанту в кабинет.
-Достали уже – тихо бурчала Ирина – то им не так, се им не так, и как всегда я виновата... Ладн. Ну, Алексей Маес, (при этих словах у него сжалось сердце, да и Ирине он показался каким-то сутулым) поздравляю с повышением. И чисто между нами - Лёш, не хочешь быть моей правой рукой?
У новоиспеченного капитана челюсть отвисла. «Нет, это сон – думал Алексей – Я умер и попал в рай. Это не может быть реальностью… или может?»
-Леха, ты где? – вывел его из транса голос лейтенанта.
-Да, я согласен – еле здерживая бурную радость ответил капитан.
***
Артем брызнул водой в лицо Алеше, чтобы тот вернулся к реальности. Потихоньку его друг начал приходить в себя.
-Тебя выгнали? – тихо спроси Артемий
Алексей отрицательно покачал головой.
-В звании понизили? Штраф заплатил? – не унимался Артем.
А от Лехи следовал все тот же ответ.
-Так что же случилось? – в полном недоумении спросил Темий.
-Меня,… меня повысили – чуть не прыгал от радости Леха – я правая рука Ирины Ивановны. Скажи мне, что это не сон, и я не сплю. Это не может быть реальностью…
-Поздравляю, капитан – улыбнулся Артем, встав в постойке смирно.
-Ой, да ладно тебе – немного покраснел Маес – без пяти минут капитан и уже такие сложности.
-Я же тебе говорил. Ирина хорошая, хотя и жестокая…
Двое друзей вышли на первый этаж замка, как вдруг в холл внесли полу живого, окровавленного молодого мужчину 37 лет, а за стенами раздался взрыв. Да и небо в окнах засияло нереально белым светом,… хотя за окнами была непроглядная тьма…
***
-Как же эта Кира меня достала – злилась Ирина Ивановна – покоя от нее нет. Ты Леха тоже хорош - с сотней в тыл врага пошел
-Эх, Ир видела бы ты их лица, когда мы из засады высунулись, - улыбнулся Алексей, закрывая ладонью с куском материи рассеченную левую бровь - вот на них облом нашел.
-Так, Герой, давай ложись, раны залечу – вздохнула Ирина.
Когда Алексей лег на кушетку, Ира начала над ним «колдовать».
-Ну, все, возможно остатанеться шрам, и только. Можешь идти.
Алексей, улыбнувшись, ни с того ни с сего загрустил.
-Леш, что такое? – тихо спросила Ира, дотрагиваясь до его плеча
-Я почти ее проштыкнул мечем, но только задел ногу. Такой шанс упустил.
-Эх, Лешик, Лешик, обещаю, мы еще отомстим за твою семью.
***
Кира, волоча окровавленную ногу, кое-как «допрыгал» до кровати. Сев на нее она отодрала кусок штанины, закрывающий рану на ноге от меча какого-то командиришки. Что ж, надо было отдать ему должное, он умелый боец, и, похоже, телепат. Он до секунды угадывал каждое ее движение. Ирина тоже хороша - собрать столько много по истине сильных медиумов и титанов дело не легкое. Но почему она не участвовала в бою, или может быть, она ее просто не узнала, по меньшей мере, уже больше 10 лет прошло с того момента как она - Кира Гром перешла к Светлым.
Нога все еще кровоточила, но уже меньше. Почему-то изменщица вспомнила те дни, когда они вместе с Ирой и Эммой учились в одном классе. Уже тогда, похоже, она чем-то насолила Ире и та от нее отсторонилась. Теперь же Кира ей завидовала – ее книги расходя.