Когда жена Чебакова, Ольга, уезжала в санаторий, она сказала ему: - Чебаков, меня не будет три недели. Я тебе все перестирала, забила холодильник. Вот тебе еще денег. По целых двести рублей на день. Если не будешь пить, Чебаков, тебе хватит до получки. А получку вышлешь мне. Иначе мне не на что будет купить билет на самолет, чтобы вернуться к тебе, дорогому, любимому Ты все понял, Чебаков? - Понял, - сказал Чебаков. – Пить не буду. На двести рублей не особенно разгуляешься. Ольга уехала. Чебаков день не пьет, два в рот не берет, три – все как стеклышко… И даже гордиться собой стал. А тут как-то идет с работы домой, смотрит - на тротуаре зеленая бумажка лежит. Поднял и глазам своим не поверил. Тыща. Вот это да! Долго думал Чебаков, что делать ему с этими деньгами. И придумал. Просыпается Чебаков - дома бардак. Стол заставлен пустыми бутылками. На диване спят двое каких-то незнакомых мужиков. В карманах, естественно, пусто – ни тех денег, что ему жена оставляла, ни той тыщи, пропади она пропадом, которую Чебаков нашел. Тут телефон звонит. «Неужели жена?» - испугался Чебаков. Нет, звонила секретарша его шефа. - Рафаель Петрович, - говорит она. – Сергей Нефедьевич велели узнать, вы на работу собираетесь? Ваших два дня отгула и три без содержания еще вчера закончились. «Ага! - смекнул Чебаков. – Значит, сегодня второе! Зарплатный день. Надо Ольге денег выслать». Выгнал он тех, что на диване, кое-как прибрался в квартире и бегом на работу. К кассе. А там уже стоят Барнаулова и Ахметов. -Тоже за деньгами? – спросил их Чебаков. – Кто последний? - Да, мы за деньгами, - отвечают ему Барнаулова и Ахметов. – Но ты первый. Получай. Чебаков получил деньги, и только хотел было уйти, как эти двое к нему: - А долг? - Какой еще долг? – сделал круглые глаза Чебаков. - Как какой? – возмутился Барнаулов. - Ты третьего дня нам звонил, говорил, что тебе срочно деньги нужны, жене выслать. Просил одолжить тебе десять тысяч.
- Я?!! - Да, ты! – подтвердила Ахметова, перегораживая Чебакову дорогу. – Плакал, сказал, что ногу подвернул, сам придти не можешь, и прислал своего двоюродного брата. - И что, вы ему дали денег?! -Да, я три тысячи, а Барнаулов вон все семь. Под твое честное слово, что отдашь с получки. - Не посылал я никого, - хотел было увильнуть Чебаков, но Барнаулова придавила его к стене мощным торсом, а Ахметов, оглянувшись по сторонам, взял Чебакова за кадык. - Как же не посылал? – зло зашипел он. – Как же не посылал, шайтан, если братан твой твоим же паспортом размахивал? - И у нас свидетели есть, Кошкина и Моисеев, - добавила Барнаулова. Видит Чебаков – не отвертеться. - Ладно, черт с вами, забирайте свои деньги, только жизни не лишайте, - сказал он и полез в карман. - Оставьте это удовольствие моей жене. Отдал Чебаков долг. И осталось у него всего сто рублей. Вот сидит он дома, пребывая в горестных размышлениях, что же ему теперь делать – жену-то надо домой возвращать. И тут по телевизору передают: сначала в Карелии чуть не упал самолет, народ чудом выжил, а вчера и в Венесуэле грохнулся аэробус. Были иностранные жертвы. А сколько было до этого отечественных авиажертв – и не перечесть. «Нет, - подумал решительно Чебаков. – Не могу я рисковать жизнью своей любимой жены». И сбросил ей эсемеску: «Дорогая, не рискуй, ехай поездом!» И переполнившись гордостью от того, что спас любимую от неминуемой гибели, пошел за пивом. Сто рублей-то у него еще оставалось. А и жить Рафаелю Петровичу Чебакову оставалось всего трое суток. Ровно столько надо было добираться поездом из санатория его жене…