Голова дракона Расположено начало Стены близ города Шаньхайньгуань в провинции Хэйбэй к юго-востоку от Пекина. Расположения начального пункта стены было выбрано неслучайно: Шаньхайгуань находится в стратегически важном транспортном узле близ одноименного прохода. Последний представляет собою узкую низменную полосу побережья между Ляодунским заливом Желтого моря и горами Яньшань. Длина этого прохода достигает двухсот километров при ширине порядка 25 км. Таким образом, здесь Великая Китайская равнина связываются с Маньчжурией, сейчас уже давно являющейся северо-восточной частью страны, но ранее таившей угрозу.

Шаньхайгуань была основана усилиями знаменитого генерала династии Мин, по имени Сюй Да. У заставы Шаньхайгуань находится 4 ворот, а над его восточными воротами весит огромная мемориальная доска длиной 5.98 метра, шириной 1.60 метра с надписью “первый стратегический пункт в мире”.

Застава Юймэньгуань Застава представляла собой прямоугольный замок, стоящий посреди пустыни Гоби, и покрывала область площадью около 600 кв.км В переводе с китайского, «Юймэньгуань» означает «Застава Нефритовых Ворот». Такое имя было дано не случайно - в прошлом нефрит транспортировался во внутренний Китай именно через эту заставу Великого шелкового пути. В те времена, Юймэньгуань работала, главным образом, в качестве почтовой станции для торговцев, военных генералов и послов