1. Рамсес III Древние египтяне известны на весь мир благодаря пирамидам, а также благодаря превосходно сохранившимся мумиям — своеобразному окну в прошлое. Наиболее знамениты мумии фараонов Тутанхамона и Сети I, но с мумифицированными останками фараона Рамсеса III связана загадочная история. Рамсес III был фараоном, правящим Египтом во времена XX-й династии. Учёные яростно спорят о событиях, приведших к его смерти, на протяжении последнего тысячелетия. К счастью, его тело после смерти подверглось сложному комплексу посмертных методов обработки, и останки превосходно сохранились. Ответы на многие вопросы были найдены, когда, наконец, была обнаружена его могила. С помощью компьютерной томографии на горле фараона был найден глубокий порез, достигающий почти семи сантиметров в длину и доходящий почти до позвоночника. Подобный порез не только повредил кровеносные сосуды, но также пищевод и трахею, что и положило конец жизни одного из последних великих египетских фараонов. Многие добавляют масла в огонь, считая, что Рамсес III был убит собственными сыновьями.

2. Человек из Гроболла В середине XX-го века в торфяном болоте в Дании было обнаружено несколько великолепно сохранившихся тел, наиболее интересным из которых считается Человек из Гроболла. У мумии полностью сохранились черты лица и рыжие волосы, что делает её одной из самых пугающих мумий в мире. Радиоуглеродное датирование его неповреждённой печени показало, что он жил более 2000 лет назад. Следы на теле заставляют предположить, что его смерть была частью обряда жертвоприношения. Умер он в возрасте около 30-ти лет, а причиной смерти, вероятно, стал глубокий порез на шее.

3. Принцесса Укока Принцесса Укока служит доказательством того, что татуировки могут быть практически вечными. Её тело само по себе сохранилось не слишком хорошо, но на мумифицированной коже всё ещё видны сложные рисунки — и это несмотря на то, что принцесса жила около 2,5 тысяч лет назад. Когда она умерла, ей было 25 лет. Среди татуировок на её коже есть мистические олени с рогами козерога и клювом грифона. Исследователи полагают, что она была членом Пазырыкского племени, жившего в горах Сибири. Эти кочевники верили, что татуировки помогают людям находить друг друга в загробной жизни, по этой причине их татуировки были необычайно сложными для тех времён. Рядом с её останками, обнаруженными в 1993-м году, также найдены останки шести лошадей, что позволяет предположить, что лошади играли важную роль в сопровождении людей в загробный мир.

4. Сырая мумия В 2011-м году китайские строители рыли основу для новой дороги и случайно обнаружили женщину, жившую 600 лет назад во времена династии Мин. Несмотря на то, что женщина была мертва в течение сотен лет и похоронена в мокрой земле, она удивительно хорошо сохранились. Мало того, что уцелела её кожа — практические нетронутыми временем остались волосы и брови. На её теле было несколько сложных украшений, в том числе большое кольцо из нефрита на среднем пальце и серебряная заколка в волосах. Эта мумия — большая тайна. Возможность найти мумифицированное тело в Китае была крайне мала, а археолог Виктор Маир отмечает, что свидетельств того, что в Китае была повсеместно распространена мумификация, немного: как правило, подобные похоронные обряды проводились только для высокопоставленных членов общества вроде знаменитой Леди Дай. Более вероятно, что останки мумифицировались по естественным причинам, например, послужить тому мог состав воды, в которой она лежала. Вода содержала совсем небольшое количество кислорода, что не позволило бактериям разрушить её тело, как происходит обычно при процессе разложения.

5. Тутанхамон из Торки Вряд ли многие из современных людей добровольно согласятся на мумификацию, но Аллан Биллис не только согласился стать добровольцем, но и разрешил задокументировать процесс и транслировать его по телевидению. «Тутанхамон из Торки» был 61-летним таксистом, скончавшимся от рака лёгких в 2011-м году. Перед смертью он завещал своё тело науке. Благодаря работе доктора Стивена Бакли тело Биллиса стало первой мумией за последнюю тысячу лет. Мумификация проходила по тем же древнеегипетским технологиям, что использовались для сохранения тела Тутанхамона, умершего более трёх тысяч лет назад, в 1323-м году до н. э. Что касается отношения семьи Биллиса к его посмертной воле, то его жена после мумификации заявила: «Я — единственная женщина в стране, у кого есть мумия мужа».

6. Даши-Доржо Этигэлов При жизни Даши-Доржо Итигэлов был буддистским монахом. Однажды ночью 1927-го года он сказал своим ученикам и братьям, что настало его время перейти из этой жизни в другую, а затем попросил их присоединиться к нему во время медитации. История гласит, что монах тихо скончался во время медитации. Вскоре после этого он был похоронен сидящим в позе лотоса в сосновом гробу, что должно было защитить его тело от бактерий. Несколько лет спустя тело было извлечено из гроба. Оказалось, что оно прекрасно сохранилось всё в той же позе лотоса. Монаха вновь предали земле, а в гроб насыпали соли. Недавно его тело вновь эксгумировали, свидетелями чему стали учёные и судмедэксперты. Тело было практически в идеальном состоянии. Анализ образцов кожи и волос показал, что клетки тела Итигэлова ближе к состоянию клеток человека, умершего 36 часов назад, а не того, кто был мёртв почти 100 лет.

7. Мумии экспедиции Франклина В 1845-м году более ста человек отплыли в Новый Свет в надежде найти Северо-Западный проход, легендарный торговый путь в Азию. Два суда, на которых отплыли люди и товары, так и не достигли своей цели — больше о них никто ничего не слышал. По крайней мере, до 1850-го года, когда другая экспедиция наткнулась на то, что осталось от давно исчезнувшего племени острова Бичи. В числе захоронений было три свежих могилы с останками Джона Торрингтона, Джона Хартнелла и Уильяма Брейна. Более ста лет спустя, в 1984-м году, команда антропологов отправилась на остров для проведения судебно-медицинской экспертизы тел, найденных в могилах на острове Бичи. После эксгумации было обнаружено, что все три тела отлично сохранились, в основном благодаря вечной мерзлоте в тундре. Команда исследователей даже смогла установить причину смерти мужчин, скончавшихся 138 лет назад. Наряду с признаками пневмонии и туберкулёза учёные обнаружили, что в теле каждого покойника было смертельное для организма количество свинца, вероятно, появившегося в результате работы систем дистилляции воды на корабле. Количество свинца было ошеломляющим: любому человеку пришлось бы потреблять по 3,3 мг в день в течение восьми месяцев, чтобы получить настолько тяжёлое отравление.

8. Женщина, которая родила мумию В 1955-м году Захра Абуталиб (Zahra Aboutalib) отправилась в больницу, чтобы родить ребенка, но родить естественным путём так и не смогла. Доктор посоветовал ей сделать кесарево сечение, но женщина испугалась операции и покинула больницу. Через некоторое время ребёнок умер в утробе, а удалять плод Захра отказалась. 46 лет спустя у неё начались мучительные боли в животе. На рентгене, сделанном врачами, был виден массивный нарост, принятый докторами за опухоль. Дальнейшие анализы показали, что нарост на самом деле был останками ребёнка — того самого, что умер почти 50 лет назад. Подобное явление называется литопедион, за всю историю зафиксировано всего 300 подобных случаев. Процесс начинается, если организм не в состоянии вывести мёртвый плод. Для того чтобы защитить себя от инфекций, вызванных разложением тканей, организм вырабатывает слой кальцинированного материала вокруг плода, эффективно мумифицируя его и превращая в «каменного ребёнка».

9. Ла Донцелла Ла Донцелла, или Дева, — это на удивление хорошо сохранившееся тело девушки из племени инков, вероятно, принесённой в жертву более 500 лет назад. Церемония состоялась на вершине аргентинского вулкана Льюльяйльяко на высоте 6700 метров над уровнем моря. Её останки вместе с останками двух других детей были обнаружены в 1999-м году. С тех пор стало известно множество подробностей о Ла Донцелле: например, незадолго до смерти девушка страдала от хронической инфекции лёгких, похожей на туберкулёз, что в то время было смертным приговором. Считается, что она умерла от переохлаждения. Очевидно, её народ всячески старался успокоить её перед тем, как принести в жертву, что на самом деле считалось большой честью. В её организме были обнаружены следы большого количества кукурузного ликёра, а во рту — фрагменты листьев коки, из которых производится кокаин. Инки прибегали к этому средству, чтобы противостоять эффектам высотной болезни.

10. Эвита Перон При жизни Эва Перон была женой Хуана Перона, занимавшего пост президента Аргентины с 1946-го по 1955-й год. 26 июля 1952-го года Эвита скончалась от рака в возрасте 33-х лет. После её смерти тело было сохранено с помощью целого коктейля различных методов мумификации. Тело было решено выставить на всеобщее обозрение для того, чтобы нация могла попрощаться с ней. В 1955-м году анти-перонистские боевики выкрали мумию и отправили в путешествие, продлившееся почти 15 лет. В конце концов, тело было возвращено мужу, уже повторно женившемуся на женщине по имени Изабель Перон. К сожалению, выяснилось, что тело Эвиты пострадало от ударов — в частности, были травмы на лице и ногах, а также отсутствовало несколько пальцев. После того, как Хуан восстановил опеку над телом покойной жены, супруги держали его в собственном доме и иногда даже усаживали за кухонный стол. Вторая жена Перона причёсывала волосы Эвиты каждый день и даже якобы залезала внутрь гроба, чтобы полежать рядом с ней и таким образом «впитать часть магической ауры Эвиты». Сейчас Эвита похоронена в фамильном склепе, и её тело, наконец, оставили в покое.